Age and size effects on first cone production among white spruce trees.

The onset of lifetime reproduction is central to processes of plant adaptation and population changes. The relative contributions of size and age to the onset of reproduction are important to predicting that key event in individuals. To estimate respective size and age effects on first reproduction in a conifer, I observed white spruce (Picea glauca (Moench) Voss) trees in forest stands in Alaska, United States, over ranges of cumulative growth rates. Age was estimated by counting annular growth rings, size was indicated by tree height, and reproductive status was indicated by seed cones. Multiple logistic regression showed the relative contributions of tree height and age, adjusted for each other, to statistical predictions of reproductive maturity. Trees selected for having little competition for light first produced cones at heights between 1 and 5 m with little additional effect of age. Tree height contributed approximately 50% to regression predictions of reproductive maturity. In contrast, tree age contributed ≤1.5% and bore little relation to reproductive maturity other than as a component of growth rate. This is among the first reports to partial the effect sizes of tree size and age on the commencement of lifetime reproduction in a conifer. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

L'apparition de la maturité sexuelle au cours de la vie est au centre des processus d'adaptation des plantes et des changements de population. La contribution relative de la taille et de l'âge à l'arrivée de la maturité sexuelle est importante pour prédire cet événement clé chez les individus. Pour estimer les effets respectifs de la taille et de l'âge sur le moment où se manifeste la maturité sexuelle pour la première fois chez un conifère, j'ai observé des tiges d'épinette blanche (Picea glauca (Moench) Voss) dans des peuplements forestiers en Alaska, aux États-Unis, représentant un éventail de taux de croissance cumulatifs. L'âge a été estimé en comptant les cernes annuels, la taille a été fournie par la hauteur des arbres et la maturité sexuelle a été constatée par la présence de cônes. La régression logistique multiple a établi la contribution relative, ajustée pour l'un et l'autre, de la hauteur et de l'âge des arbres aux prédictions statistiques de la maturité sexuelle. Les arbres choisis parce qu'ils subissaient peu de compétition pour la lumière ont commencé à produire des cônes lorsqu'ils atteignaient une hauteur de 1–5 m et l'âge avait peu d'effet supplémentaire. La hauteur des arbres contribuait pour environ 50 % aux prédictions de la régression concernant l'apparition de la maturité sexuelle. Par contre, l'âge des arbres contribuait ≤1,5 % et avait peu de relation avec la maturité sexuelle si ce n'est qu'en tant que composante du taux de croissance. Ceci est une des premières mentions de l'effet partiel de la taille et de l'âge sur l'apparition de la maturité sexuelle dans le cours de la vie d'un conifère. [Traduit par la Rédaction] [ABSTRACT FROM AUTHOR]

Copyright of Canadian Journal of Forest Research is the property of Canadian Science Publishing and its content may not be copied or emailed to multiple sites or posted to a listserv without the copyright holder's express written permission. However, users may print, download, or email articles for individual use. This abstract may be abridged. No warranty is given about the accuracy of the copy. Users should refer to the original published version of the material for the full abstract. (Copyright applies to all Abstracts.)