A multi-century estimate of suspended sediment yield from Lillooet Lake, southern Coast Mountains, Canada.

SEDIMENTATION & deposition; SEDIMENT transport; EROSION; GEOMORPHOLOGY; GLACIERS

We use annually laminated lake sediments to estimate suspended sediment yield for a 3850 km2 montane catchment in the British Columbia Coast Mountains. Sediment yield over the past 369 years averages 213 ± 38 Mg·km−2·a−1. Sediment yield increases to 285 ± 50 Mg·km−2·a−1 during the first half of the twentieth century and declines thereafter. The frequency of high-yield events during the 369 year period is irregular: 11 of the 34 events occur in the early part of the twentieth century, a time when glaciers in the watershed underwent major retreat. We fitted a generalized extreme value (GEV) model to estimate quantiles of the sediment yield distribution, and we used epoch analysis to examine persistence in sediment yield following 34 of the largest events. Persistence is greatest for the most extreme events; it is more variable for events that recur, on average, every 10-25 years. Our results indicate that sediment yield is linked to long-term changes in sediment supply to the lake. The results of this study extend earlier sediment yield estimates and improve understanding of linkages to watershed geomorphology, recent glacier retreat, and landslides in the Lillooet River watershed. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

Nous utilisons des sédiments lacustres à laminations annuelles pour estimer les apports de solides suspendus pour un bassin versant montagneux de 3850 km2 dans la chaîne Côtière de la Colombie-Britannique. Les apports solides au cours des 369 dernières années sont en moyenne de 213 ± 38 Mg·km−2·a−1. Ils augmentent pour atteindre 285 ± 50 Mg·km−2·a−1 durant la première moitié du 20e siècle et diminuent par la suite. La fréquence des évènements de forts apports durant la période de 369 ans est irrégulière : 11 des 34 évènements se sont produits au début du 20e siècle, alors que les glaciers dans le bassin versant connaissaient un recul important. Nous avons calé un modèle de valeurs extrêmes généralisées (VEG) pour estimer les quantiles de la distribution d'apports solides et utilisé l'analyse d'époques pour examiner la persistance des apports solides dans la foulée de 34 des plus importants évènements. La persistance est la plus grande pour les évènements les plus forts; elle est plus variable pour les évènements qui se reproduisent, en moyenne, tous les 10 à 25 ans. Nos résultats indiquent que les apports solides sont reliés à des changements à long terme de l'apport de sédiments au lac. Les résultats de l'étude élargissent la portée d'estimations antérieures des apports solides et améliorent la compréhension des liens avec la géomorphologie du bassin versant, le recul récent des glaciers et les glissements de terrain dans le bassin versant de la rivière Lillooet. [Traduit par la Rédaction] [ABSTRACT FROM AUTHOR]

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