Economics, Diplomacy, and War: Britain and Bulgaria, 1936-38.

DIPLOMATIC history; INTERNATIONAL trade; ORGANIZATIONAL memory; HISTORY & economics; ECONOMICS & politics; HISTORY of diplomacy; ECONOMICS of war; WORLD War II & economics; BRITISH foreign relations; TWENTIETH century; INTERNATIONAL economic relations; HISTORY; 20TH century British history

BULGARIA; EUROPE

This article explores the effects of organizational memory on decision making with particular reference to British foreign policy regarding trade with Bulgaria in the years immediately preceding the Second World War. It argues that British policy, in conjunction with that of other Allied powers, pushed Bulgaria into a state of economic dependence on Nazi Germany. Bulgaria desired neutrality but eventually had to succumb to the pressures of its economic lifeline and join the war on the side of the Axis powers. These British policies were heavily influenced by the institutional memory of Bulgaria as an enemy from the First World War. The particulars of the organizational structure of the British Foreign Office meant little change in policy would occur right up to the beginning of the war, in spite of the recognized strategic importance of Bulgaria becoming an Allied partner or, at least, remaining neutral. This structure also contributed to an ongoing cultural bias that further reinforced rigidity in British policy development. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

Dans cet article, nous examinons les effets de la mémoire organisationnelle dans les prises de décision en étudiant plus particulièrement la politique étrangère britannique vis-à-vis du commerce avec la Bulgarie dans les années qui précédèrent la deuxième guerre mondiale. Nous affirmons que cette politique, conjointement avec celles d'autres puissances alliées, accula la Bulgarie à un état de dépendance économique avec l'Allemagne nazie. La Bulgarie souhaitait demeurer neutre mais elle succomba éventuellement aux pressions économiques et s'engagea dans la guerre du côté des puissances de l'Axe. Les politiques étrangères de la Grande-Bretagne étaient fortement influencées par la mémoire institutionnelle de la Bulgarie qui fut un ennemi durant la première guerre mondiale. Les caractéristiques de la structure organisationnelle du ministère des Affaires étrangères britanniques signifient qu 'il n'y a eu que très peu de changements jusqu 'au début de la guerre en dépit du fait qu 'on reconnaissait l'importance stratégique d'une alliance de la Bulgarie avec les Alliés, ou, pour le moins, de sa neutralité. Déplus, cette structure contribua à prolonger un biais culturel qui renforça une rigidité dans le développement des politiques britanniques. [ABSTRACT FROM AUTHOR]

Copyright of Canadian Journal of History is the property of University of Toronto Press and its content may not be copied or emailed to multiple sites or posted to a listserv without the copyright holder's express written permission. However, users may print, download, or email articles for individual use. This abstract may be abridged. No warranty is given about the accuracy of the copy. Users should refer to the original published version of the material for the full abstract. (Copyright applies to all Abstracts.)